Windowsを軽くする最終手段！「クリーンインストール」の全手順｜データのバックアップからインストールメディア作成、実行までプロが解説

クリーンインストールの哲学：それはPCの「デジタルな輪廻転生」である

長年使い続けたパソコンのオペレーティングシステムは、私たちが意識しないうちに数え切れないほどのデジタルな「澱（おり）」を溜め込んでいます。アンインストールされたアプリケーションの残骸、古いドライバーの競合、そして断片化した無数の一時ファイル。これらの目に見えないソフトウェア的な「汚れ」の蓄積こそが、PCのパフォーマンスを徐々に蝕んでいく根本的な原因です。

Windowsの「このPCを初期状態に戻す」という機能は、これらの汚れをある程度洗い流してくれますが、家の「基礎」となる部分までは完全に綺麗にしきれない場合があります。

クリーンインストールは、この基礎部分、すなわちストレージドライブ（SSDやHDD）を一度完全にフォーマット（初期化）し、何もない純粋な更地の上にMicrosoftから提供される最新のクリーンなWindowsをゼロから再構築するという、究極のリフレッシュ術です。それは、PCのソフトウェア的な魂を一度解放し、新しい肉体に宿らせる「デジタルな輪廻転生」とも言えるプロセスなのです。

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第一章：工事前の絶対的安全手順 - 失敗しないための完璧な準備

クリーンインストールはあなたのPCを救う強力な手段ですが、準備を怠ればあなたの大切なデータを永遠に失う危険な行為にもなり得ます。この工事前の準備こそが、プロジェクトの成否の9割を決定づけます。

ステップ1：データの完全バックアップ

これは議論の余地のない最も重要な手順です。クリーンインストールの過程で、PCの内蔵ストレージは完全に消去されます。写真、動画、仕事の書類、個人的なメモなど、お客様にとって少しでも価値のある全ての個人データを、必ず外付けのHDDやSSD、あるいはOneDriveのようなクラウドストレージにコピーしておいてください。「3-2-1ルール」（3つのコピー、2種類の媒体、1つは別の場所）を意識すれば、さらに万全です。

ステップ2：アプリケーションの棚卸しとインストーラーの準備

クリーンインストール後、お客様が使っていた全てのアプリケーションは消え去ります。事前に自分がどのアプリケーションを使っていたのかをリストアップし、それらのインストーラー（インストール用のファイル）をあらかじめダウンロードしてバックアップ用の外付けドライブに保存しておくと、復旧作業が非常にスムーズになります。

ステップ3：各種ライセンスキーの確認と保管

Windowsのライセンスは、近年のPCではハードウェアに紐付いた「デジタルライセンス」となっていることが多く、クリーンインストール後も自動で認証されることがほとんどです。しかし万が一に備え、現在のプロダクトキーを確認・保管しておくとより安心です。さらに重要なのが、Microsoft Officeの買い切り版やAdobe製品、あるいは有償の専門ソフトなど、お客様が別途購入したソフトウェアのライセンスキーです。これらのキーがなければ、再インストール後にソフトウェアを有効化できなくなります。必ず事前に確認し、安全な場所にメモしておきましょう。

ステップ4：必須ドライバーの事前ダウンロード

クリーンインストール後、Windows Updateを通じてほとんどのドライバーは自動でインストールされます。しかしごく稀に、ネットワークアダプター（LANやWi-Fi）のドライバーが認識されず、インターネットに接続できなくなるという最悪の事態が発生します。このリスクを避けるため、事前にPCメーカーのサポートサイトから、最低でも「**チップセットドライバー**」と「**LAN / Wi-Fiドライバー**」だけはダウンロードし、バックアップ用のUSBメモリなどに保存しておくことを強く推奨します。これさえあれば、オフライン状態でもPCの基本的な機能を回復させることができます。

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第二章：道具の作成 - 起動可能なWindowsインストールメディアを作る

クリーンインストールを行うためには、PCを内蔵ストレージからではなく外部のメディアから起動させる必要があります。そのための「起動ディスク」を、Microsoftが公式に提供しているツールを使って作成します。必要なものは、8GB以上の空のUSBメモリだけです。

Microsoftの公式サイトで「Windows 11のダウンロード」ページにアクセスし、「**Windows 11のインストールメディアを作成する**」の項目から、「メディア作成ツール（Media Creation Tool）」をダウンロードして実行します。ウィザードの指示に従い、「別のPCのインストールメディアを作成する」を選択し、言語やエディションを確認した後、「使用するメディア」として「USBフラッシュドライブ」を選択します。PCに接続したUSBメモリを指定すれば、ツールが自動的に最新のWindows 11のダウンロードと、起動可能なインストールメディアの作成を行ってくれます。この一本のUSBメモリこそが、あなたのPCを更地から再建するための万能の建築道具となるのです。

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第三章：施工 - クリーンインストールの実行手順

全ての準備が整ったら、いよいよ最も重要なインストール作業に入ります。焦らず、一つ一つのステップを慎重に進めてください。

ステップ1：USBメモリからの起動

作成したインストール用USBメモリをPCに挿したまま電源を入れます。そしてすぐに特定のキー（`F2`, `F12`, `Delete`など、メーカーによる）を連打し、BIOS/UEFIの設定画面を呼び出します。「Boot」メニューから起動デバイスの優先順位を、内蔵ストレージよりも「USBメモリ」が一番になるように変更し、設定を保存して再起動します。

ステップ2：インストールの開始とプロダクトキーの入力

PCがUSBメモリから起動すると、見慣れたWindowsのインストール画面が表示されます。言語やキーボードの設定を確認し、「今すぐインストール」をクリックします。プロダクトキーの入力を求められたら、「プロダクトキーがありません」を選択します。お客様のPCが一度でもWindows 10/11のライセンス認証を受けていれば、そのハードウェア情報がMicrosoftのサーバーに記録されており、インストール後にインターネットに接続すれば自動でライセンス認証が行われます。

ステップ3【最重要】：カスタムインストールとパーティションの完全消去

「インストールの種類を選んでください」という画面で、お客様は運命の選択を迫られます。ここで、必ず「**カスタム：Windowsのみをインストールする（詳細設定）**」を選択してください。すると、PCの内蔵ストレージのパーティション（ドライブの論理的な仕切り）が一覧表示されます。クリーンインストールを行うためには、ここに表示されている古いWindowsに関連する**全てのパーティション（回復、EFI、プライマリなど）を、一つずつ選択しては「削除」していきます。**この操作は、ドライブ上の全てのデータを完全に消し去る後戻りのできない行為です。最終的にドライブ全体が１つの「未割り当て領域」になったことを確認したら、その「未割り当て領域」を選択し、「次へ」をクリックします。あとはWindowsが自動的に必要なパーティションを作成し、ファイルのコピーとインストールを開始します。

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第四章：竣工と入居 - インストール後の初期設定

インストールが完了しPCが再起動すると、お客様を迎えるのは新品のPCを初めて起動した時と全く同じ「ようこそ」画面です。地域やキーボードレイアウトの設定、Microsoftアカウントでのサインインといった初期設定（OOBE: Out-of-Box Experience）を、画面の指示に従って進めてください。

デスクトップが表示されたら、まず最初に行うべきは、事前に準備しておいたUSBメモリからLAN/Wi-Fiとチップセットのドライバーをインストールすることです。インターネットに接続できるようになったら、Windows Updateを実行し、全てのシステムとドライバーを最新の状態にします。それが終われば、いよいよお客様が使うアプリケーションを再インストールし、バックアップしておいた大切な個人データを新しいクリーンな我が家へと戻していく、楽しい入居作業の始まりです。